Dag 11 Jackpot(2)

Woensdag 24 oktober

Omdat je hier midden in de natuur zit en de hutten niet geluidsdicht zijn hoor je van alles in de nacht. We slapen dus erg matig. We horen ook enkele malen leeuwen brullen op (voor ons gevoel) zeer korte afstand. Om 5 uur worden we gewekt maar we zijn al wakker. Aankleden, tanden poetsen en daarna om de koffie met een pancakes (het echte ontbijt krijgen we na de safari). De zon is opgekomen en het is prachtig weer. Nog lekker fris maar de temperaturen lopen in het zonnetje snel op.

Omdat er regelmatig een luipaard is waargenomen wordt er het eerste uur vooral hier naar gezocht. Onze tracker gaat nog speciaal te voet een aantal sporen nalopen. Helaas lukt het niet het luipaard te vinden. De “vangst” deze ochtend is niet heel groot. Meest bijzonder zijn 3 grote mannetjesbuffels die we van zeer dichtbij kunnen bekijken. Hiermee zitten we alleen in Timbavati ook alweer op 4 van de big 5. Nu nog een luipaard zien te vinden. Even na 9 uur zijn we weer terug en schuiven we meteen aan voor het ontbijt: lammetjesribbetjes, maispannekoek, tomaat, verse papaya met yoghurt en “eggs as you like”. 

Na het ontbijt kunnen we tot de lunch lekker chillen bij het zwembad(je). Tevens tijd om behalve ons zelf ook alle batterijen weer op te laden.

Als we lekker bij het zwembadje liggen komt er een grote groep giraffen voorbij. Ze komen water drinken in de waterhole.
Na de lunch gaan we ons weer voorbereiden op de middag-/avondsafari. Merijn, Elise en Thijs gaan vannacht in het treehouse slapen. Ze worden dan na het diner weggebracht en morgenochtend tijdens de ochtendsafari weer opgehaald.

Big Amos heeft ons inmiddels verlaten. Na 6 weken continu werken heeft hij nu 2 weken vrij. Amos wordt afgelost door Shadreck. Die kennen we nog goed van vorig jaar. Hij was toen ook onze vaste ranger. Shadreck is de hoofdranger van dit kamp.

Na de safety instructie gaan we op pad. De Amerikanen zijn inmiddels ingeruild voor nog 2 Nederlanders, een apart stel.

Shadreck geeft aan dat hij op zoek wil naar de groep leeuwen die we eerder gezien hebben. Hij denkt ongeveer te weten waar ze zitten. Na 5 minuten rijden stapt Shadreck uit en gaat met de tracker op zoek naar sporen. Hij laat ons alleen in de (open) auto achter. Wel een bijzonder gevoel. Na 5 minuten komen ze terug maar er zijn geen sporen gevonden. Op een andere plaats wordt nog een poging gewaagd. Ook ditmaal geen succes. Mogelijk zijn ze naar een ander gebied vertrokken.

We gaan dus niet meer specifiek naar de leeuwen zoeken. Ik zal niet meer de standaard spots met jullie delen maar alleen de “speciale”. We vinden een hyena en kort daarna een gigantische neushoorn. Zoals we van Shadreck gewend waren rijdt hij dwars met z’n tank door de bosjes om zo dicht mogelijk bij de neushoorn te komen. We kunnen hem bijna aanraken. Hij heeft een grote hoorn en Shadreck vertelt dat de hoorn van deze neushoorn op de illegale markt ongeveer 2 miljoen(!) ZAR zou opbrengen. De hoorn wordt geschat op 5 kg en de prijs is ongeveer 400.000 ZAR per kilo. Onvoorstelbaar. Na de nodige foto’s inclusief close-ups laat we neushoorn in alle rust verder grazen.

Kort daarna stuiten we op een groep olifanten en uiteraard zorgt Shadreck er weer voor dat we eerste rang komen te zitten. Hij plaatst de auto zo dat de grootgeschapen olifant recht op ons afkomt. Hij schuurt bijna langs de auto. Daar worden we wel even stil van.....

Het wordt dan al snel donker en we genieten van een prachtige zonsondergang met de volle maan aan de andere kant. Koud biertje/wijntje erbij. We genieten intens.

Als het donker is rijden we weer verder met het zoeklicht. We zien een nachtaapje en nog wat antilopen en dan rijden we richting kamp totdat Thijs en Elise tegelijkertijd denken een leeuw te spotten. Het is echter geen leeuw maar een luipaard op een paar meter van de auto! Wat een sensatie. Het luipaard gaat meteen aan de wandel en het gebied lijkt ondoordringbaar maar niet voor Shadreck. Inmiddels is de 2e auto van Umlani bushcamp ook ter plaatse en met 2 zoeklichten houden ze zicht op het luipaard. Shadreck slaagt er ook nu weer in het luipaard redelijk te volgen. We krijgen een paar prachtige gezichten op dit sierlijke dier. Helaas is foto’s maken in het donker niet echt makkelijk. We hebben hem echter toch duidelijk op beeld. Helemaal euforisch komen we weer terug in het kamp. We hebben nu 2x de Big Five afgestreept. 1x volledig in het KrugerParken 1x volledig in Timbavati.

Helaas zitten we aan tafel bij onze medepassagiers. Zoals gezegd, een apart stel. Ze hebben al vaker safarivakanties gedaan dus ze denken het allemaal beter te weten, zelfs beter dan Shadreck. Bij de sundowner staan ze ook apart. Wij staan bij Shadreck en de tracker en vragen van alles aan hem en hij vertelt honderduit. De andere Nederlanders vragen helemaal niets want ze weten het al. Bij het eten zit de man te boeren en te smakken dat het een lieve lust is. Soms zit het mee en heb je prettig contact en soms “wat” minder.

Na het diner drinken we nog een afzakkertje (Amarula) en zoeken we contact met andere Nederlanders en Noren. Dat gaat een stuk aangenamer.

De jongelui gaat nu weggebracht worden door Shadreck maar niet zonder koelbox met biertjes en een fles Amarula. Dat gaat vast gezellig worden....